自然通風指在有兩個標高不等井口的礦井，由于兩個井口處存在溫差，氣流從一個井口進風并經過井下巷道、工作面后而流向另一個井口機械通風，指利用通風機使空氣獲得能量，并沿井巷流動，能增大流經井巷的風量，有效地克服礦井阻力，防止瓦斯積聚，排出有毒有害氣體，保證生產。機械通風的礦井，至少有兩個出口通至地面，形成通風系統，使工作地點有貫通風流，給離開工作面的乏風提供排出通路。機械通風是產生機械風壓的動力源。機械通風按通風機工作方式不同，分壓入式通風和抽出式通風。

壓入式通風，指系統內的空氣壓力處于較當地同標高大氣壓高的正壓狀態，故又稱正壓通風；抽出式通風，指系統內空氣壓力處于較當地同標高大氣壓低的負壓狀態為負壓通風。前者為鈾礦的主要通風方法，后者為煤礦的主要通風方法。